気づかない顔の疲れ 表情筋をゆるめる簡単休息術
毎日、お仕事や家事、育児と本当にお疲れ様でございます。体のあちこちに疲れを感じる日々かと存じます。肩や腰、足の重だるさなど、体の疲れは比較的気づきやすいものですが、実は顔にも疲れが溜まっていることに、多くの方は気づいていらっしゃらないかもしれません。
特に、ストレスを感じている時や、長時間集中している時、スマートフォンやパソコンを見ている時などは、無意識のうちに奥歯を食いしばったり、眉間にしわを寄せたりと、顔の筋肉（表情筋）がこわばりがちです。顔の筋肉の緊張は、見た目だけでなく、心身の疲労感をさらに増幅させることにも繋がります。
この記事では、見過ごされがちな顔の疲れに焦点を当て、短時間で簡単にできる表情筋をゆるめる休息術をご紹介いたします。顔の力を抜くことで、心までふっと軽くなるのを感じていただけるはずです。
なぜ顔が疲れるのか
私たちの顔には、約30種類もの表情筋があり、喜怒哀楽といった感情を表すだけでなく、食事や会話など、日常のあらゆる動作に関わっています。これらの筋肉は、体の他の筋肉と同様に、使いすぎたり緊張状態が続いたりすると疲労し、こわばってしまいます。
現代社会では、精神的なストレスや、長時間画面を見続けることによる目の疲れ、無表情で過ごす時間などが、顔の筋肉を硬くする原因となります。顔の筋肉が緊張すると、血行が悪くなり、さらに疲れが取れにくくなるという悪循環に陥ることもございます。
顔の疲れは、単に表情が硬くなるだけでなく、頭痛や肩こり、さらには精神的な疲労感にも影響を及ぼす可能性があると考えられています。顔の力を意識的にゆるめることは、全身のリラクゼーションに繋がる重要な休息法の一つなのです。
短時間でできる表情筋の簡単休息術
特別な道具や場所は必要ございません。家事や育児の合間、休憩時間、寝る前など、短い隙間時間を見つけてぜひお試しください。
1. 優しく顔全体に触れる「ハンドタッチ休息」
- やり方: 手のひらを温め、洗顔した清潔な手で、優しく顔全体を包み込むように触れます。おでこ、両頬、顎など、ご自身の触れたい場所にゆっくりと手のひらを当ててみてください。目を閉じ、深い呼吸を意識しながら10秒から30秒ほどそのままでいます。
- 期待できる効果: 温かい手のひらが顔に触れることで、安心感が生まれ、リラックス効果が高まります。皮膚への優しい刺激は血行を促進し、顔の緊張を和らげる助けとなります。
- 実践のポイント: 決して力を入れず、ご自身の顔を優しく労わるような気持ちで行うことが大切です。場所を選ばず、どこでもすぐにできます。
2. 緊張をピンポイントで和らげる「部分ほぐし」
- やり方:
- 目元: 人差し指と中指の腹を使い、眉頭の下の骨のくぼみを優しく押さえます。そのまま眉のカーブに沿って眉尻に向かって優しくさすります。目の下は、目尻から目頭に向かってそっと触れるように流します。
- 口元: 薬指と中指の腹を使い、口角の横から耳たぶの下に向かって、皮膚を軽く引き上げるように優しくさすります。
- 顎: 親指以外の4本の指の腹を使い、顎先の中央からフェイスラインに沿って耳下腺（耳たぶの下あたり）に向かって優しく流します。奥歯を噛み締めがちな方は、エラの部分を指の腹で優しくマッサージするのも良いでしょう。
- 期待できる効果: 特定の部位の筋肉の緊張をピンポイントで和らげ、滞りがちな血行を促します。疲れによる顔のむくみ軽減にも繋がる可能性がございます。
- 実践のポイント: 肌への摩擦は避けるため、滑りが気になる場合は、お手持ちの乳液やクリームを少量つけて行うとよりスムーズです。強く押しすぎず、「気持ちいいな」と感じるくらいの圧で行ってください。各部位10秒から30秒程度でも十分です。
3. 意識的に動かして緩める「表情筋体操」
- やり方:
- 顔全体をクシャッと中心に集めるように力を入れ、数秒キープ。その後、一気に力を抜いて顔全体をリラックスさせます。
- 目をギュッと強く閉じ、数秒キープ。その後、パッと大きく目を見開きます。
- 口を「う」の形に強くすぼめ、数秒キープ。その後、フーッと息を吐きながら口元を緩めます。
- 期待できる効果: 筋肉を一度緊張させてから解放することで、その反動でより深いリラックス効果が得られます。血行促進や、表情筋の柔軟性を保つ効果も期待できます。
- 実践のポイント: 各動作数回でも効果がございます。人前では難しい場合もございますので、洗面所や個室など、一人になれる場所でこっそり試してみてください。
休息術を日常に取り入れるためのヒント
ご紹介した休息術は、どれも短い時間で特別な準備なくできるものばかりです。完璧にすべてを行う必要はございません。まずは一つでも、「これならできそう」と思えるものから、今日の隙間時間に試してみてはいかがでしょうか。
- 朝起きた時、鏡を見るついでに顔を優しく撫でてみる。
- 家事の合間に、ふと立ち止まった時に目元や口元をさすってみる。
- お子様がお昼寝している間に、顔全体に触れて深い呼吸をしてみる。
- 寝る前に、ベッドの中で簡単に表情筋体操をしてみる。
このように、日々のルーティンや隙間時間に組み込むことで、無理なく続けることができるはずです。顔の力を意識的に抜くことで、心身がどれだけ軽くなるか、ぜひご自身の体で感じてみてください。
まとめ
私たちは日々の忙しさの中で、自分の顔にどれだけ疲れが溜まっているかに気づきにくいものです。しかし、顔の表情筋のこわばりを意識的にゆるめることは、心身全体の休息に繋がる効果的なセルフケアとなります。
この記事でご紹介した「ハンドタッチ休息」「部分ほぐし」「表情筋体操」は、どれも短時間で簡単にできる方法です。これらの休息術を日々の生活に少しずつ取り入れていただくことで、顔だけでなく、心までふっと楽になるのを感じていただけることと存じます。
今日から早速、ご自身の顔に優しく触れ、労わる時間を設けてみてください。それが、きっと明日の活力に繋がるはずです。